Origen del Nombre: El nombre actual del municipio es Valle de Bravo y su cabecera municipal es Valle de Bravo.
Han sido varios los nombres que se le han dado a Valle de Bravo desde la llegada de los frailes franciscanos a su territorio, el primero de ellos fue San Francisco del Valle de Temascaltepec (Temascaltepec de indios), Villa del Valle y Valle de Bravo, aunque para distinguir entre el primero de éstos y real de minas de Temacaltepec, se optó por llamarle simplemente Valle.
Temascaltepec, significa: "cerro de los baños de vapor". Bravo es en honor del general Nicolás Bravo, a quién se le unieron varios nativos (entre los que destacaron José Rebollar, Ramón Uriarte y Francisco Ortiz Luque) de la entonces llamada Villa del Valle para defender en 1847 el Castillo de Chapultepec, ante la invasión norteamericana.
> Ubicación: El territorio municipal de Valle de Bravo se localiza al poniente del Estado de México, el municipio es parte de la Región VII, a la que pertenecen los municipios de Donato Guerra, Ixtapan del Oro, Santo Tomás de los Plátanos, Otzoloapan y Zacazonapan. La cabecera municipal alcanza 1,830 metros sobre el nivel del mar. El municipio cuenta con una superficie territorial de 421.95 kilómetros cuadrados. Se en cuentra a tan solo 85 Km. de la Ciudad de Toluca y a 145 Km. de la Ciudad de México. Clima: Es templado subhúmedo con lluvias en verano; las lluvias se presentan de junio a septiembre y se prolongan en ocasiones hasta octubre. Los meses más calurosos son: mayo, junio, julio y agosto.La temperatura promedio anual es de 17.5ºC, la máxima de 32.0ºC, y la mínima de 1.3ºC. Se llegan a registrar lluvias en noviembre y diciembre; las heladas se inician a mediados de diciembre y se prolongan hasta febrero. Las lluvias son más abundantes en verano.Altura: Sobre el nivel del mar es de entre los 1400 y 2600 metros. La cabecera municipal de Valle de Bravo, se encuentra a 1850 metros.División política: El municipio de Valle de Bravo está integrado por la ciudad típica del mismo nombre y 44 comunidades.
> Población: Población Actual: Superior a los 57,370 habitantes aproximadamente.
> Historia:
Los primeros asentamientos humanos, en el municipio, se sabe fueron los Matlalzincas. Que se establecieron en los actuales barrios de Santa María Ahuacatlán, La Peña y Otumba. En 1432 el rey azteca Axayácatl, conquistó la región, estableciendo así lo que sería el último bastión azteca, que hacia frontera con el imperio tarasco; un siglo más tarde caería a manos de los conquistadores. Es hasta 1530, que el franciscano fray Gregorio Jiménez de Cuenca fundan San Francisco Temascaltepec del Valle (por ello actual patrono de Valle de Bravo); y es en 1839 que se eleva a la categoría de Villa del Valle, y en 1861 recibe su actual nombre Valle de Bravo. En 1971 alcanza el rango de Ciudad Típica de Valle de Bravo. El lago se formó por el embalse de la presa Miguel Alemán que data de 1955 y en sus márgenes se ubican más de 42 clubes náuticos; es ideal para la navegación y para practicar el veleo y esquí. La fisonomía del poblado es peculiar y revela la influencia michoacana que utiliza profusamente la madera, adobe y ladrillo, así como los muros blancos, guardapolvos, tejados con aleros, portales y balcones. Valle de Bravo es el sitio ideal para disfrutar del vuelo en planeadores y papalotes que usualmente parten de la cima del Cerro de la Cruz, ubicado a 2,500 metros sobre el nivel del mar, así como para practicar el golf y la equitación. Al noroeste de la población se localiza el promontorio rocalloso "La Peña" donde hay restos prehispánicos, esculturas de serpientes, pinturas rupestres, y se han encontrado piezas arqueológicas.
Durante la Revolución Valle de Bravo fue la municipalidad más importante de la zona, debido a eso y a su estratégica ubicación se convirtió en blanco de las huestes revolucionarias. Seis veces fue atacada por zapatistas y carrancistas dejando a su paso destrucción y muerte. La primera en 1912 dirigida por Francisco Gómez y Manuel Díaz (el Gordo); la segunda fue en octubre del mismo año, pero en esa ocasión se trataba de 3000 hombres comandados por Limón, Alberto Sámano y el General Pacheco, incendiaron el Palacio Municipal y con el la memoria histórica de un pueblo; la tercera se dio en junio de 1914 por el General Medrano; El General Alcántara comando la cuarta incursión y estableció su cuartel general en Atescapan; la uinta (1916) y sexta (1917), dirigidas por Canito Flores, llevó a 3000 hombres. Los Zapatistas destruyeron el puente de Tingambato, paso obligado para los comerciantes de Tierra Caliente. Este suceso fue una herida mortal para Valle de Bravo que vio desaparecer una importante fuente de ingresos. Sus primeros habitantes eran de origen mazahua, quienes más tarde fueron conquistados por los aztecas convirtiéndose en un pueblo tributario de la gran Tenochtitlán. Axayácatl remitió varias familias de mexicanos a poblar el valle de Tolocan, fundándose así una multitud de pueblos a los cuales los emigrantes dieron los nombres de los lugares de los que procedían. Temascaltepec, figuró entre los pueblos que conquistó Axáyacatl, en sus campañas de 1474, 1476 y 1479. Durante la colonia, la región en que se encontraba Valle de Bravo formaba parte del Matlatzinco pero había podido mantenerse como territorio autónomo menor, hasta la entrada de los españoles. La conquista trajo consigo la evangelización del territorio conquistado, la cual inició principalmente con la llegada de algunos franciscanos en los años de 1523 y 1524 a lo que se sumaron los dominicos y agustinos un poco más tarde. Esta localidad fue fundada por una misión de padres franciscanos del convento de Toluca, recién conquistado el país, quienes permanecieron en la población hasta que entregaron la administración a los sacerdotes seglares, por los años de 1607 a 1615, fue entonces bautizado con el nombre del pueblo San Franciscano del Valle de Temascaltepec. Por el valor que los habitantes demostraron en la lucha contra la invasión francesa, durante la llamada "Guerra de los Pasteles", la población recibió el título oficial de Villa, cambiando su anterior nombre por el de "Villa del Valle"; esto sucedió el 7 de mayo de 1842. En el libro Geografía y Estadística del Estado de México, publicado en 1889, en el pleno porfirismo, el Valle aparece como un distrito formado por cinco municipalidades y tres municipios que comprenden una ciudad, tres villas, 33 pueblos, cuatro barrios, 23 haciendas, un rancho y 24 rancherías.
> Sitios de interés:
* La Peña
* Malecón y Embarcadero Municipal
* Alameda del Pueblo
* Casa de la Cultura
* Cascadas
* Santa María
* El Cristo Negro
* Parroquia de San Francisco
* Jardín central
* Centro Cultural
* Monte Alto
* Mercado de Artesanías
* Mercado Municipal
> Alrededores:
* Bosencheve
* Donato Guerra
* Villa de Allende
* Temascaltepec
* Tejupilco
* Colorines
* Ixtapan del Oro
* Nuevo Santo Tomás de los Plátanos
* Centro Espiritual Maranatha
> Fiestas:
Año Nuevo (1 de enero) Valle de Bravo recibe un gran número de visitantes en esta fecha que vienen a recibir el nuevo año. Es altamente recomendable hacer reservaciones de hotel con anticipación. Muchos y muy buenos restaurantes ofrecen menús especiales para la fiesta de Año Nuevo. La noche del 31 de diciembre se reúne grupos de amigos y familias, algunos encienden fogatas en las calles, las campanas de las iglesias suenan a las 12 de la noche y el cielo se ilumina con los fuegos artificiales de los restaurantes, clubes y fiestas particulares.
Epifanía (6 de enero) Se festeja el día de Reyes y se venden riquísimas "roscas de reyes" en El Jardín Central. Las hay de horno de gas y de leña, con esencia de naranja o a la canela, todas deliciosas. Como en casi todo México las familias se reúnen la noche anterior a merendar rosca y chocolate caliente.
Día de la Candelaria (2 de febrero) se festeja sobre todo en el barrio de Otumba, en donde los mayordomos organizan una novena. Durante estos 9 días hay puestos de comida y curiosidades pero sobre todo los días 1 y 2 .
Festival Vallesano (Marzo- Generalmente) Este festival se ha convertido en un esperado evento, en donde se llevan acabo actividades deportivas, cabalgatas, exposiciones artísticas y gastronómicas, así como espectáculos culturales y musicales.
Semana Santa (marzo-abril) Se reza el Vía Crucis en un barrio diferente cada día, las calles, casa y comercios se llenan de adornos blancos y morados, para señalar el camino del Vía Piadosa. El Viernes Santo hay una representación de la pasión y muerte de Jesucristo en el Barrio de Santa María y otra en el barrio de Barranca Seca.
La Santa Cruz (3 de mayo) Mejor conocida en Valle como la feria de Santa María, se rinde culto al Cristo Negro de Santa María. Los mayordomos organizan una novena, y un festejo especial el día 3 de mayo con mojigangas y peregrinaciones durante el día y toritos y castillos por la noche. La comida tradicional de este día es el mole que se sirve afuera de la iglesia en la gran variedad de puestos de comida que se instalan para la ocasión.
Ceremonia del Grito de Independencia (15 de septiembre) El Presidente Municipal es el encargado de "Dar el Grito" para dar inicio a la verbena popular con fuegos pirotécnicos, puestos de antojitos, dulces, nieves etc.. en el zócalo.
Desfile de la Independencia de México (16 de septiembre). Desfile encabezado por el Presidente Municipal y su equipo de trabajo, seguido por instituciones del gobierno municipal y escuelas desde preescolar hasta profesional y por supuesto cierran los charros. El público lo forman en gran cantidad los padres de familia que se agrupan en las calles para ver pasar a sus hijos y hacer un recuento de los estragos de la noche anterior.
Santo Patrono San Francisco de Asís (4 de Octubre ). San Francisco de Asís es el santo patrono de Valle de Bravo. El festejo comienza desde temprano con las mañanitas a las 6 de la mañana, más tarde hay el tradicional desfile y concurso de yuntas adornadas con flores. También desfilan y concursan las mojigangas. Por la noche se organiza una verbena popular en el zócalo, fuegos artificiales y palo encebado; y por supuesto no pueden faltar tacos, tostadas, pambazos y una gran cantidad de frutas y verduras de la región.
Día de Muertos (2 de noviembre) Valle se viste de tonos naranjas y amarillos en esta fecha, primero en el mercado municipal a donde llegan gentes de las comunidades vecinas a vender sus flores de cenpasuchitl y más tarde en los dos panteones el de Santa María y el de San Antonio. El empeño de los familiares y el amor se reflejan en una explosión de colorido y aromas en los camposantos. Ese día la muerte sale a la calle y se va de fiesta sobretodo para niños, que salen por la tarde en desbandada a pedir "su calaverita", que para más información se venden en esta época en el zócalo.
Fundación de Valle de Bravo (15 de noviembre) Se realiza un acto cívico en el zócalo de Valle encabezado por el Presidente municipal.
Fiestas Guadalupanas Del 1o. al 12 de diciembre se hacen peregrinaciones todos los días a las 5 de la mañana, a la Capilla de nuestra señora de Guadalupe, ubicada en el Antiguo Camino a la Peña. El día 12 de diciembre, comienza con las mañanitas y hay misas y festejos durante todo el día para terminar por la noche con una verbena popular en el barrio de la capilla y la quema de un castillo.
Tiempo de Posadas (16 de diciembre al 24 de diciembre) El tiempo de posadas en Valle es un tiempo de fiesta. Se lleva a cabo una posada cada a día, una por barrio. Cada barrio le pone su toque especial, adornan las casas y comercios, los vecinos se organizan y salen por las calles rezando la letanía y "Pidiendo Posada" hay piñatas y antojitos, atole y ponche. Es una bonita tradición que los vallesanos han procurado mantener viva de generación en generación.
Navidad (24 de diciembre) Este día se celebra la última posada así es que a las 12 de la noche se acuesta al "Niño Dios" y se le arrulla. Algunos acostumbran prender fogatas en las calles para esperar el nacimiento de Jesús, otros asisten a alguna misas de gallo en las diferentes iglesias. La Noche Buena es una fiesta que se vive en familia se acostumbra cenar después de la misa de gallo, que ahora ya son antes de las 12 de la noche.
> Artesanías:
La alfarería tradicional y autentica es la elaboración en barro café, el cual es extraído de las minas del Calvario y Barranca Seca; ha sido desarrollada principalmente por los pobladores del Barrio de Otumba. La cerámica de alta temperatura que se elabora en el centro ceramista "Carlos Hank González" ubicado en el barrio de Otumba.
En cuanto a los tejidos, participan en esta actividad buena parte de la población otomí, mazahua y mazatlinca del municipio. Las artesanías textiles principalmente elaboradas en lana en diferentes telares distribuidos en la población de la cabecera municipal.
El hierro forjado es utilizado para la elaboración de puertas y ventanas, así como para artículos decorativos: lámparas, maceteros, candiles, mesas, sillas entre otros.
Con la madera se elaboran diversos trabajos como: mesas, sillas, figuras decorativas, puertas, ventanas, balcones, entre otras, en este aspecto tenemos a la Fábrica Tap. Se pueden encontrar también trabajos de cestería, tales como: canastos de raíz o de carrizo, petates, aventadores para el anafre y protectores para la cocina.
> Gastronomía:
Entre los alimentos que se consumen a diario en el municipio se encuentran: café con leche, pan, sopas, diversos guisados, frijoles, tortillas, chile; el menú puede combinarse con carne, huevos y pastas. Además de estas pueden mencionar el tradicional mole de guajolote, la cabeza de cerdo y res en vapor, la trucha, la barbacoa y consomé de borrego y las carnitas de cerdo.
La cocina internacional y la esmerada elaboración de platillos de cierta complicación, hacen que algunos restaurantes de Valle de Bravo y Avándaro sean lugares de verdadero interés gastronómico.
Las bebidas más comunes y populares desde hace varias décadas han sido el pulque natural, la "sambumbia" zende y los licores de frutas de la región como el membrillo, zarzamora, guayaba, anís y el amargo. También se preparan aguas frescas de diferentes sabores contenidas en grandes ollas; los ates y las nieves de frutas del lugar son también muy elogiadas.
